＜全国高校生英語再生ことわざコンテスト＞を開催するにあたり、その教育的意義を３点説明します。
第１点。昨今、様々な所で、英語プレゼンテーション大会・英語スピーチ大会・英語ディベート大会が催されています。そこでは、出場者が身振りを交え、音声英語を伝達します。これらの大会の目的は、出場者の＜スピーキング＞技能を評価することです。第２言語習得において、発話能力の重要性は言うまでもなく、この風潮は今後も続くことでしょう。ところで、＜スピーキング＞同様、＜ライティング＞も重要な言語スキルです。この領域に関し、英語エッセイコンテストが実施されていますが、これは比較的長い英語の文章を作成することが要求されます。比較的短文の英語を作成する英作文コンテストもありますが、これは和文英訳で自由英作文ではありません。一方、本企画は、簡潔な英文を主体的に生成する点に特徴があります。高校生の皆さんが、入魂の英語表現を生み出すことを望んでいます。
第２点。このウェブサイトにある『英語再生ことわざハンドブック』（PDF）が示すように、＜ことわざ＞は、人間の知恵と経験を凝縮した文化遺産です。そこでは、音声・意味・文法において精妙な工夫が凝らされています。含蓄のある内容と洗練された形式の＜ことわざ＞は、熟読玩味・反復朗誦に値します。技巧の粋（すい）を極めた＜ことわざ＞を一旦身につければ、一生役立ちます。＜ことわざ＞を当意即妙に織り交ぜると、知的でメリハリの利いた文書を作成することができます。＜ことわざ＞を会話にさしはさむことにより、その場の雰囲気を和ませることもできます。さらに、文学・映画・絵画・彫刻などの芸術作品を解釈する際、＜ことわざ＞が役立つこともあります。このように利点満載の素材を、第２言語学習者が活用しない手はありません。この機会に、高校生の皆さんには、英語教材として秀逸な＜ことわざ＞に着目してほしいと願っています。
第３点。民謡・舞踊・楽器演奏・口承文学など、様々な文化が次世代に継承される場合、必ず＜伝統＞が重んじられます。しかし、文化の伝承とは、既存の習慣を頑なに守ることを意味しません。文化を継承するには、そこに新たな命を吹き込むことが不可欠です。なぜなら、時の流れとともに、＜伝統＞を支える個人も集団も変化するからです。文化は、＜伝統＞と＜創造＞に立脚します。それは、＜ことわざ＞にも当てはまります。＜ことわざ＞は、万古不易ではありません。新しい時代には、新しい＜ことわざ＞が要請されます。たとえば、no pain, no gainという＜ことわざ＞に基づき、音楽業界では no music, no life、鉄道ファンの間では no rail, no life、お米のキャンペーンでは no rice, no life という新奇な表現が生まれました。高校生の皆さんが、知性と感性と遊び心を発揮し、＜ことわざ＞の再生に挑戦することを期待します。
